来源:英国那些事儿
澳大利亚塔斯马尼亚岛的西海岸,一块巨大的钢块躺在荒原的枯草上。
这里人迹罕至,距离最近的城市霍巴特有四小时车程,看不到游客和建筑,有的只是山峦和海风。
为什么这块造型古怪的钢块会出现在荒野,是什么现代艺术装置吗?
并不是,它的名字是“地球黑匣子”,一个记录人类文明消亡过程的工具。
地球黑匣子的创造者是塔斯马尼亚大学研究人员和营销传播公司Clemenger BBDO,他们的灵感来自飞机黑匣子。
一架飞机坠毁后,调查人员会在残骸中找出黑匣子,也就是电子飞行记录仪,通过记录下的内容知道空难前发生了什么,避免未来出现同样的情况。
研究人员认为,地球也需要这样一个东西,因为全球变暖已经让人类文明处于危险驾驶中。
今年8月,联合国发布报告说,全球平均气温将在2040年上涨1.5摄氏度,比预测的提早了10年。
严重的气候变暖,在全球范围内造成越来越多的极端天气,过去一年山火、洪灾、热浪频发,仅美国就出现3000场野火,洪灾损失超过80亿美元,更有3000人在热浪中丧生。
联合国科学家警告,曾经每50年发生一次的严重热浪,将每10年发生一次,野火季将愈来愈长,严重干旱的发生频率也将增加1.7倍。
到2050年,北极的海冰将在夏天完全消失,海平面也会在本世纪末上升15厘米。
2015年各国签订《巴黎协定》时,把2050年温度涨幅低于1.5摄氏度定为目标,但目前看这个目标很难达到。
一旦突破1.5度的临界点,气候系统会发生不可逆的变化,形成一系列自我循环的怪圈,加剧暖化。
如此糟糕的情况,让人们开始怀疑人类文明能否挺过去,也让塔斯马尼亚大学的研究人员有了做地球黑匣子的念头。
如果人类社会真的因为全球变暖崩溃,那么记录下崩溃前发生的事,好给未来的人们(如果还活着的话)以警示吧。
他们设计的地球黑匣子大小有如公交车,长10米,宽4米,高3米。
它的外壳是7.5厘米厚的钢材,几乎完全封闭,悬挑在底部的花岗岩上。
在黑匣子内部,是海量的存储驱动器,它们连接着互联网,由黑匣子顶部的太阳能电池板供电。
阳光明媚时,黑匣子会自动下载信息,如果太阳能电池板长时间没有电,里面也有备用电池可以用。
地球黑匣子还在建设中,预计明年完工。
但它已经开始收集信息了,内容主要分为两类:
一种是学术数据,包括陆地和海洋的温度、海洋酸化度、大气中的二氧化碳含量、物种灭绝数量、人口数量、军费开支和能源消耗数据。
另一种是新闻资料,包括气候新闻、和气候有关的社交媒体帖子、气候政策、气候变化会议进程等。
所有内容是自动获取的,从今年11月的COP26气候峰会开始,地球黑匣子就在记录了各国的气候决策。
项目成员吉姆·柯蒂斯(Jim Curtis)说,希望这么做可以给领导人施压,让他们清楚自己在历史中扮演着重要角色。
“它的存在时刻提醒领导人,要负起责任,因为不管是他们的作为还是不作为,都会被记录下来。”
“当人们知道自己的行为会被记录下来,这会影响到他们的言行。这就是我们想达成的目的,告诉所有人,如果地球毁灭了,你有责任。”
研究人员有信心黑匣子能存在很久。
为了找到稳定性够高的地质地貌,也不卷入地缘政治,他们在挪威、马耳他和卡塔尔等候选地中,选中澳洲的塔斯马尼亚岛。
这里日照充足,没有人和大型动物,7.5厘米厚的钢板能挺过大部分极端情况。
项目参与者乔纳森·尼伯恩(Jonathan Kneebone)说:“黑匣子就是为了比我们所有人活得更久而设计的。即使最坏的情况发生,比如内部电网瘫痪,黑匣子本身也继续存在着。”
他们不担心黑匣子会被人为或自然破坏,但它的存储量是个令人头疼的问题。
研究人员估计,根据已有的存储器只能存未来30到50年的数据。
这当然不够,目前他们还在研究高效利用存储器的办法,如果能有效利用每一台存储器,理论上可以让黑匣子存入数百年,甚至上千年的信息。
研究人员也在尝试其他能长期存储的方法,比如在钢板上刻字,写下重要事件。虽然听上去挺笨,但确实能存很久。
有人质疑地球黑匣子是个商业营销活动,毕竟请了营销公司的人,但吉姆·柯蒂斯说这个项目是非商业性的,他们合作是为了创造一个能用的工具。
在黑匣子正式完工后,所有人都可以通过官网访问黑匣子里的内容,了解过去发生了什么。
他们还打算在黑匣子里加入一个唤醒机器,只要照射到阳光就能被激活,如果黑匣子因为灾难进入长期休眠状态,机器会在阳光的作用下,再次唤醒它。
除此外,他们还有个更疯狂的点子,准备让黑匣子每过一段时间,向太空发射气候相关的总结性数据。
不少人认为,黑匣子几乎不可能被未来人看见,但研究人员觉得只要它建造好,没有被刻意破坏,它总能来到未来人手上。
“可以这么说,如果黑匣子在未来不被人们打开,它就没有用处。只要人们能找到它,打开它,就能得到有用的信息。”
“和罗塞塔石碑一样,我们在黑匣子里用多种编码格式记录信息,读懂它们需要费些脑子。但我们相信,凡是有能力打开黑匣子的人,基本都能读懂。”
这些年来,人类的末日危机感越来越强,不管是遍布全球的冰冻动物园,还是位于北极的世界末日种子库,都是人类在为未来可能的灾难做准备。
地球黑匣子是全球变暖恐慌下最新出现的项目,
虽然听上去不太可能实现,但也许有万分之一的概率,它真的能告诉未来人,在我们的时代发生了什么。
千百年后的某一天,在人们早已忘记这个项目的时候,或许会有人来到塔斯马尼亚岛上,看到这个奇怪的钢块。
打开这个庞然大物,一段冗长又复杂的历史,就会再次出现在阳光下……
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