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“凡事力求简单，直至不能再简”——爱因斯坦如是说。生活像一团麻，熙熙攘攘，兜兜转转，纷繁复杂。巧妙的是，有时候去繁求简，恰恰是快乐的秘诀。
他叫约书亚·贝克尔， 一个典型的高富帅。 掌管150家店铺， 拿着7位数薪水， 有一个美丽妻子。 20多岁就买了豪宅名车。 听着是不是很牛？ 其实他是生活的大输家。
读大学时，约书亚觉得， “富裕就是每年挣5万。” 毕业后，他很快拿到了5万。 “但我并没有觉得富有。” 这时，他觉得富裕是每年挣8万。 一年后，他年薪达到了9万。 “但我还是没有觉得富有。” 这时，他觉得富裕是拥有一辆豪车。 就这样，他一山望着一山高。
“觉得富了，就会幸福。” 于是约书亚成了工作狂。 一周工作80小时，一年工作362天。 越来越有钱的他， 将一个个愿望变成了现实。 终于买了豪宅名车。 开始享用奢侈品牌， 总是用着最新款电子产品。 他以为拥有这些后，生活会更幸福。 “但幸福感好像并没增加。”
28岁时，约书亚就成了高管。 拿着7位数薪水，掌管150家店铺， 在别人眼里，他是那么地成功： 一身名牌，住着豪宅，开着名车， 随手一挥就能拥有想要的一切。 但实际上，他的生活非常糟糕。 身体不好，每天需要服药入睡。 妻子在抱怨：你还像个丈夫吗？ 儿子在抱怨：为什么总不带我出去玩？ 母亲不抱怨，因为已经生病进了医院。 除了赚钱，他完全成了家庭的局外人。
那一年，一个月里， 约书亚家发生了两件大事。 首先是，他母亲去世了。 “心痛自责，觉得愧做儿子。” 接着，另一件大事来了。 妻子向他提出了离婚。 “我不需要这样的一个丈夫。” 约书亚感到无比伤心和挫败。 但失去，让约书亚开始反思： “过于追求物质， 我不但没有得到幸福， 反而失去了真正的幸福。” 于是，他决定改变。
约书亚只有288件物品的家 他开始丢弃东西。 试着在30天里丢弃30个物件。 丢掉没穿过的衣服， 丢掉没用过的器皿， 这一丢，他竟然上了瘾。 于是开始在家里挨屋搜集， 那些用不着或不需要的东西， 然后捐献给慈善商店。 当把第四车东西运到慈善商店时， 约书亚开始问自己： 为什么要买这么多自己并不需要的东西呢？ “这是一个很简单的问题，但非常深刻。”
约书亚只有288件物品的家
在自省中，约书亚发现， “自己购买这些物品的原因， 说起来真是很可笑： 买东西只不过是因为别人买了， 或者广告上说我‘应该买’， 或者只是为了让别人羡慕， 或者是为了让别人高看一眼， 或者是害怕失去可能需要的东西。” 过多的物质，不但没幸福生活， 还成为约书亚的一个负担。 “买了十个杯子，常用的只有那一个。 每隔一段时间还得清洗一次。 买了很多衣服，但从来不穿， 不但找衣服麻烦，整理也费工夫……”
一番反思后， 约书亚决定彻底“断舍离”， 开始过“极简主义”生活。
断，就是不购买不需要的东西； 舍，就是舍弃多余没用的东西； 离，就是脱离对物质的执念。
他丢掉了家中90% 物品， 也不再购买别人羡慕之物。 最后，他生活里只剩288件物品。 “留下来的每一样都是不可或缺的。”
这样的极简生活， 约书亚不但没感到空虚， 反而觉得内心越来越充实。 他放弃了7位数的工作， 但从此拥有了大把时间： 精心做一顿美食， 约朋友喝下午茶， 来一场说走就走的旅行。 “小时候，我的梦想是当作家， 现在，我终于拾起了那支笔。” 两年后，约书亚成了畅销书作家。 “我丢掉了90%的东西，生活却幸福起来。”
从小一块长大的哥们瑞恩， 看出了约书亚逐渐的变化， “你现在为什么这么快乐啊？” 这时，瑞恩刚从高管位置被辞退， 抑郁苦闷得“不想活了”。 约书亚就把自己的极简生活推荐给了他。 速度派的瑞恩立马决定： “三周21天内过上极简生活。”
瑞恩把所有东西统统打包
在约书亚帮助下， 瑞恩花八小时清空了壁橱， 并把所有物品打包放在盒子里。 每一天开始时， 只拿出这一天所需要的东西。 当21天结束， 未拿出的那部分，就是需要舍弃的东西。 第一天，瑞恩解开了床单及洗漱用具， 之后是一些衣物， 从第11天起，瑞恩没有再拿出任何东西。
生活21天后， 竟然80%的盒子都没打开， 瑞恩把这些东西统统出售或捐赠。 然后，带着剩下的20%回家。 在全新的生活里， 瑞恩重新找到了激情， 现在最让他快乐的事情是： 三明治，乌龟，以及温蒂的咖啡。 “我竟然第一次感觉到了富有。”
一天，约书亚看报时， 看到了一个调查报告： 美国家庭平均拥有超过30万件物品。 “当面临两份工作： 一份工作时间长但工资高， 另一份挣钱较少但拥有更多时间。 但大多数调查者会选择第一份工作。” 这让约书亚非常震惊： “大家低估了生活历练的货币价值， 而痴迷于追逐金钱，认为物质能带来幸福。” 约书亚想把自己的亲身经历告诉这些人。 他找到瑞恩：“一起做个极简生活网站吧！”
瑞恩一拍即合。 2011年，The Minimalists诞生了。 第一个月，只有52个人访问。 “一开始，好像并不引人注意。” 但是，两人并没放弃。 很快，奇迹发生了。 52个读者变成了500个， 500又变成5000，5000又变成50000。 “现在，我们拥有了400万粉丝。” 五年里，他们还出了4本畅销书。
他们的极简生活方式， 因此而改变了很多人， 从美国一直蔓延到整个欧洲。 住在美国明尼苏达州的圣保罗， 从豪宅搬到了公寓。 “约书亚和瑞恩让我明白了 物质对生活的改善有一个临界点， 超过这个点，物质就成了我们的主人。” 而英国人弗朗辛获得了另一种改变： “极简生活，让一直没时间的我， 在两年里游历了十几个国家， 并还清了以前欠下的所有债务。”
但极简，并不代表苦行， 因为你仍然可以拥有自己认为值得的东西， 只需舍弃无用的物品， 不购买不需要的东西， 但并非不要生活品质。 “你看，我们依然用着好手机， 依然用着好电脑，依然穿着好皮鞋。 在无用物品上省下了钱， 就可以在认为值得的地方多花一些。” 约书亚这样诠释“极简主义”。
倡导极简主义生活方式， 约书亚是想把大家从物欲中解放出来。 “我们拥有了太多物质， 于是染上了各种各样的瘾， 上网成瘾、游戏成瘾， 购物成瘾、看电视成瘾…… 如果没有这些瘾，我们该活得多自在啊！” 所以，约书亚和瑞恩在网站上倡导： “我们丢弃生活中那不重要的90%， 剩下的10%会让我们收获更多。”
1845年，美国著名学者梭罗， 只带了一把斧头， 到瓦尔登湖边建了一间小木屋， 独居了2年零2个月零2天， 以验证他所悟出的人生真谛： “如果一个人，能满足于基本生活所需， 便可以更从容、更充实地享受人生。” 体验结果，正如他所说： 一个人，放下的越多，越富有。
而后，他所写出了著名的《瓦尔登湖》： “我们每一天努力忙碌，用力生活， 却总在不知不觉间遗失了什么。 这是隐居者的寂寞日记， 却将浮世与人生看得真真切切。 有时，我们需要的只是一颗静下来的心。” 面对人们不断膨胀的物欲，梭罗说： “多余的财富只能够买多余的东西， 人的灵魂必需的东西，是不需要花钱购买的。”
生活像一团麻，熙熙攘攘， 兜兜转转，纷繁复杂。 巧妙的是，有时候去繁求简， 恰恰是快乐的秘诀。 拿起该拿的，放下该放的， 不让俗世里过分多余的事物， 来侵占我们的时间与经历。 丢弃不重要的90%，简单才是完美的状态。
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极简，才是极美 ——如何过上极简生活
/ 欲望极简 /
了解自己的真实欲望，不盲从，不跟风。 把精力全部用在自己最迫切的欲望上， 如提升专业素养、关心朋友、追求美食。
/ 精神极简 /
专注于一两项自己真正想从事的精神活动， 充分学习、提高，不两天嗮网，不朝三暮四。
/ 物质极简 /
将家中超过一年不用的物品丢弃、送人。 明确自己的欲望和需求，不买不需之物。 确有必要的物品，买最好的，充分使用它。 不囤积东西，不用便宜货、次品。
/ 信息极简 /
减少使用社交网络，少看微博、朋友圈。 不关注与己无关的娱乐、社会新闻。 APP使用少而精，删除长期不使用的应用。
/ 表达极简 /
写东西、说话，简单、直接、清楚。 多用名词、动词，少用形容词、副词。
/ 工作极简 /
使用有效的GTD方法，不拖延。 一次专注做一件事，做到最好。
/ 生活极简 /
享受慢生活。 不做无效社交。 坚持锻炼身体。 少吃垃圾食品。 穿着简洁、不花哨。 | 
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