今年是加拿大颁布、实施排华法案一百周年，“加华友谊促进协会”为此专门举办征文比赛，希望更多的人能借此机会来了解和思考早期华人的这段历史。
这段历史，是华人的悲愤史，也是加拿大的国家耻辱史。对于这段历史的广泛了解和深刻思考，可以让加拿大的政治与文化体系产生持久的“免疫记忆”，防止类似种族歧视、种族灭绝悲剧的再度上演。
这次征文，希望有更多的人把早期华工在加拿大的生活和工作经历，以及他们在重重困难和压迫下的生存历程讲述出来。自古以来，华人有记录历史和总结得失的优秀传统，留下了世界上最为悠久的绵延不断的历史文字记录——既有所谓的“正史”，也有所谓的“野史”，同时总结了丰富的社会经验。这些史料，为后人了解前人的生活经历和吸取他们的管理和处事经验提供了宝贵的资料。遗憾的是，在海外的华人没有延续这一优秀的传统，放弃了自己记录历史的“话语权”。这次征文比赛，希望早期华人的后人们以及知情者把他们所知道的那段历史呈现给广大的读者。涓涓细流，终成江海。这些单个人的历史的汇集，可以展示比较完整的历史面貌。假以时日，那段鲜为人知的历史便可逐渐丰富和完善。
这次征文，也希望激发人们对那段历史的思考。当时的加拿大政府为何要针对华人颁布这样的法案？在这样的法案下，华人又是如何生存下来的？后人从中可以汲取怎样的经验，避免何种的教训？对于华人而言，这些思考既有面对当时的政治环境和社会环境的“对他思考”，也有面向自己的“自我审视”。这样的思考，可以帮助现在的华人更好地“装备”自己，融入本地的生活，和各个族裔的人士和谐互动，积极参与社团管理和政府部门的管理。自古以来，华人就有“国家兴亡，匹夫有责”的意识，有参政议政的热情。数千年的政治智慧和管理经验，也完全可以用于加拿大的建设和发展中。遗憾的是，在加拿大生活的很多华人失去了参与政治生活的自信和勇气，成为“沉默的服从者”和针对种种愚蠢政策的“窃窃私语人”。在加拿大这样的社会结构中，如果不能在政治生活中发出自己的声音，展现出领导力，华人将总是一个被人支配的被动群体，难以充分发挥出自己的才能，获得应该享有的荣誉和尊严。如果说早期华人因为其文化水平的限制而需要全身心地去争取生存机会，那么现代受过良好教育的华人则不应受此局限，应该少一些妒嫉和猜疑，多一些大度和团结，多一些公德意识和社团精神，以力所能及的方式，积极参与社会管理。因此，对于历史的深刻思考，有利于现代华人更好地认清他人，也能够更好地认清自己，扬长纠短，热情而睿智地参与到加拿大的社会生活和国家管理中，这对于防止类似悲剧的发生尤其重要。
艺术源于生活，是对现实生活的升华，同时又可以指导现实生活。历史是生活的一部分，同样是艺术创作的重要源泉之一。这次征文活动，不单单鼓励对历史的据实陈述和就事思考，也同样鼓励源于历史的艺术创作，而且赋予作者很多创作形式上的自由。这可以让更多的人在自己喜闻乐见的艺术作品中了解和思考那段历史，同时也会让具有自己特色的加拿大文艺创作更加丰富多彩。这样做，是现代华人以自己的才能对加拿大文化生活的贡献。华人有着优秀的文化传统和独特出色的文艺才能，需要自信地去展示这些才能，唤醒脚下沉闷的大地，让她散发出蓬勃向上的生机！
这次征文比赛，不仅仅是对华人的呼唤，也希望其他族裔人士的参与；不仅仅是对成年人的召唤，也希望青少年朋友的参与，尤其是大学生和研究生们的参与。为此，此次征文比赛亦可以通过英文、法文写作来参与其中。
希望更多的人拿起手中的笔，参与到这次征文比赛中，让点点文字聚成大道，让汩汩热情汇成江河，从历史中吸取力量和智慧，为在异乡拼搏的人们，展现出更加广阔和美好的未来！
（2023年9月3日于涟漪池畔）
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